Rouler au GPLc : prix, autonomie et points de vigilance

Comment fonctionne une voiture au GPL

Le GPLc est un mélange de butane et de propane, stocké à l’état liquide sous faible pression dans un réservoir spécifique. Les voitures au GPL sont presque toujours bicarburation : elles disposent d’un réservoir d’essence classique et d’un réservoir de GPL. Le moteur démarre le plus souvent à l’essence puis bascule automatiquement sur le gaz.

Cette double alimentation est un atout : lorsque le réservoir de GPL est vide ou qu’aucune station n’est disponible, la voiture continue de rouler à l’essence. L’autonomie totale est donc supérieure à celle d’une voiture à essence seule.

Un prix au litre bas, une consommation plus élevée

Le GPLc bénéficie d’une fiscalité réduite. En contrepartie, il contient moins d’énergie par litre que l’essence : une voiture roulant au GPL consomme en général 15 à 25 % de litres en plus. L’économie réelle reste importante, comme le montre l’encadré calculé à partir des prix moyens relevés par EssencePrix, pour une voiture consommant 7 litres d’essence aux 100 kilomètres et 20 % de plus au GPL :

Trouver une station GPL

C’est la principale contrainte : le GPLc est distribué par beaucoup moins de stations que le gazole ou le SP95-E10. Les stations d’autoroute et de grandes surfaces en proposent souvent, mais pas systématiquement. Avant un long trajet, repérez les stations sur votre parcours.

Sur EssencePrix, sélectionnez le carburant GPLc : la liste et la carte n’affichent alors que les stations qui le distribuent, avec la date de chaque prix déclaré. Une rupture signalée est clairement indiquée.

Faire le plein de GPL

Le remplissage se fait avec un pistolet spécifique qui se verrouille sur l’embout du véhicule. Selon les pays, un adaptateur peut être nécessaire : pensez-y si vous voyagez à l’étranger. Le réservoir de GPL n’est jamais rempli à 100 %, une marge de sécurité étant prévue par construction.

Stationnement, entretien et vignette Crit’Air

Les véhicules GPL récents, équipés d’une soupape de sécurité conforme, peuvent en principe stationner dans les parkings souterrains. Le règlement propre à chaque parking reste toutefois applicable : vérifiez-le en cas de doute.

L’entretien d’un système GPL comprend quelques contrôles supplémentaires (filtres, étanchéité) réalisés par un garage habilité. Les voitures roulant au GPL peuvent obtenir la vignette Crit’Air 1, ce qui facilite la circulation dans les zones à faibles émissions.

Convertir sa voiture au GPL

Il est possible de faire installer un équipement GPL sur une voiture à essence existante. L’installation comprend un réservoir spécifique, souvent logé à la place de la roue de secours, des injecteurs dédiés et un boîtier électronique. Elle doit être réalisée par un installateur habilité et fait l’objet d’une homologation, avec une mise à jour de la carte grise.

Le coût d’une conversion se chiffre généralement en milliers d’euros. Elle n’est donc rentable que pour les automobilistes qui parcourent beaucoup de kilomètres chaque année. Tous les moteurs ne s’y prêtent pas aussi bien : les moteurs à injection directe demandent des équipements plus complexes. Demandez plusieurs devis et vérifiez la garantie proposée.

Bien lire les prix du GPLc

Le prix du GPLc s’affiche au litre, comme les autres carburants, mais il ne se compare pas directement au prix de l’essence en raison de la surconsommation. Raisonnez toujours en coût aux 100 kilomètres, comme dans l’encadré plus haut.

Les stations GPL étant moins nombreuses, les écarts de prix entre deux stations peuvent être importants. Sur EssencePrix, chaque prix est accompagné de sa date de déclaration : un prix déclaré il y a plusieurs semaines est à prendre avec prudence.

Le GPL est-il fait pour vous ?

Le GPLc est particulièrement intéressant pour les automobilistes qui roulent beaucoup et disposent d’une station GPL sur leurs trajets habituels. Pour un petit rouleur éloigné de toute station, l’économie peut ne pas compenser le surcoût d’un véhicule équipé ou d’une conversion.